El equipo inicia el martes por la noche una serie de tres partidos en casa contra los Rockies de Colorado
NUEVA YORK.— Tras estar ausente durante más de tres meses, Aaron Judge está listo para regresar a los Yankees de Nueva York.
El tres veces Jugador Más Valioso fue dado de alta de la lista de lesionados de 60 días el lunes por la noche, día libre para los Yankees. El martes por la noche inician una serie de tres partidos en casa contra los Rockies de Colorado.
Judge no ha jugado desde el 31 de mayo debido a una fractura en la costilla derecha, pero el bateador viajó con los Yankees en su reciente gira por la Costa Oeste. El fin de semana pasado, practicó bateo varias veces en el campo de San Diego y corrió las bases mientras se preparaba para su regreso.
El jardinero de 34 años se reincorporará a la plantilla activa de Nueva York sin pasar primero por una asignación de rehabilitación en las ligas menores. Durante su ausencia, Judge afirmó que no necesitaría un periodo en las ligas menores para estar listo.
“Si les digo que estoy listo para jugar, creo que todos estamos listos”, dijo Judge el 27 de agosto. “No soy lanzador. Soy jugador de posición. Puedo practicar aquí en la jaula de bateo. Estoy en todos los partidos. Estoy sentado en el banquillo viendo todos los partidos, sintiendo el ambiente, sintiendo la energía, así que no creo que vaya a haber mucha diferencia”.
A falta de 19 partidos para el final de la temporada regular, los Yankees (81-62) están a cuatro juegos del líder Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana. Aventajan en dos juegos a su rival Boston (80-65) por el primer puesto de comodín de la Liga Americana y cuentan con un posible criterio de desempate tras ganar la serie de la temporada.
El equipo mejor clasificado juega en casa durante todas las Series de Comodines al mejor de tres partidos.
Nueva York tenía un récord de 36-23 después de que Judge jugara por última vez el 31 de mayo y obtuvo un récord de 45-39 en los 84 partidos que se perdió desde entonces.
Sin embargo, la ofensiva se vio obviamente afectada. Los Yankees batearon .243 con 86 jonrones en 59 juegos hasta el 31 de mayo, pero solo batearon .227 con 107 jonrones en 84 juegos mientras Judge estuvo ausente.
Su promedio de bateo durante ese período ocupó el puesto 29 entre los 30 equipos de las Grandes Ligas, solo por delante de Seattle (.225).
Nueva York tenía un OPS de .770 hasta el 31 de mayo, pero fue de .681 en su ausencia.
Judge tiene un promedio de bateo de .248 con 17 jonrones y 38 carreras impulsadas. Inicialmente se lesionó al intentar evitar al segunda base Jazz Chisholm Jr. en una atrapada en plancha en Houston el 26 de abril y bateó .263 con siete jonrones y 20 carreras impulsadas en 31 juegos antes de quedar fuera de juego.
El único jonrón del capitán en los últimos 18 partidos antes de entrar en la lista de lesionados fue un cuadrangular de dos carreras que puso fin al partido y le dio la victoria a Tampa Bay por 2-0 el 24 de mayo, rompiendo así una racha de 11 partidos sin carreras impulsadas, la más larga de su carrera.
Judge ganó el título de bateo la temporada pasada al alcanzar un promedio de .331, el más alto de su carrera, con 53 jonrones y 114 carreras impulsadas en 152 juegos. Se perdió 10 juegos entre el 26 de julio y el 4 de agosto debido a una distensión en el flexor del codo derecho que sufrió al lanzar a home el 22 de julio en Toronto. Se sometió a una inyección de plaquetas ricas en plasma y no requirió cirugía durante la temporada baja.
Judge se saltó una asignación de rehabilitación en 2023 cuando se perdió 42 partidos por una fractura en el dedo gordo del pie derecho tras chocar contra la valla del jardín derecho en el Dodger Stadium. En 2019, participó en cinco partidos de ligas menores con el equipo Triple-A Scranton/Wilkes-Barre cuando estuvo dos meses de baja por una distensión en el oblicuo izquierdo.
Para hacerle sitio a Judge en la lista de 40 jugadores, el lanzador diestro Chase Hampton fue designado para asignación el lunes por la noche.